5. ಅಹಂಕಾರದ ಮರ

ಕಾಡಿನಲ್ಲಿದ್ದ ಆ ದೈತ್ಯ ಮರದ ನೆರಳು ವಿಶಾಲ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ಹರಡಿತ್ತು. ಆದರೆ ಆ ಮರಕ್ಕೆ ತನ್ನ ಗಾತ್ರದ ಬಾಗ್ಗೆ ಭಾರೀ ಅಹಂಕಾರ. ಅದು ತನ್ನ ಕೊಂಬೆಗಳಲ್ಲಿ ಗೂಡು ಕಟ್ಟಲು ಯಾವ ಹಕ್ಕಿಗೂ ಬಿಡುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ; ತನ್ನ ನೆರಳಿನಲ್ಲಿ ವಿಶ್ರಮಿಸಲು ಯಾವುದೇ ಪ್ರಾಣಿಗೂ ಅವಕಾಶ ಕೊಡುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಎಲ್ಲ ಪಕ್ಷಿಗಳೂ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಅದರಿಂದ ದೂರ ಇರುತ್ತಿದ್ದವು. ಆದ್ದರಿಂದ ಆ ದೈತ್ಯ ಮರಕ್ಕೆ ಯಾರೂ ಗೆಳೆಯರು ಇರಲಿಲ್ಲ.

ಅದೊಂದು ವರುಷ ಭೀಕರ ಚಳಿಗಾಲ. ಆ ದೈತ್ಯ ಮರ ತನ್ನೆಲ್ಲ ಎಲೆಗಳನ್ನು ಉದುರಿಸಿತ್ತು. ಈಗ ಚಳಿಯಿಂದ ತತ್ತರಿಸಿತು. ಇದನ್ನು ಕಂಡ ಒಂದು ಕರಡಿ ಕಂಬಳಿಯೊಂದನ್ನು ತಂದು ಮರದ ಕಾಂಡಕ್ಕೆ ಸುತ್ತಿತು. ಇದನ್ನು ನೋಡಿದ ಇತರ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಕರಡಿಗೆ ಹೇಳಿದವು, “ಈ ಮರ ಯಾರ ಜೊತೆಯೂ ಸ್ನೇಹದಿಂದಿಲ್ಲ. ಹಾಗಾಗಿ ಅದಕ್ಕೆ ಯಾರೂ ಸಹಾಯ ಮಾಡಬಾರದು.” ಆದರೆ ಕರುಣಾಮಯಿ ಕರಡಿ ದೈತ್ಯ ಮರಕ್ಕೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿತು; ಅದು ತಾನು ಹೊದೆಸಿದ ಕಂಬಳಿಯನ್ನು ತೆಗೆಯಲಿಲ್ಲ. ಇದನ್ನು ಗಮನಿಸಿದ ದೈತ್ಯ ಮರಕ್ಕೆ ನಾಚಿಕೆಯಾಯಿತು. ಅನಂತರ ಅದು ಎಲ್ಲ ಪ್ರಾಣಿಪಕ್ಷಿಗಳಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಶುರುವಿಟ್ಟಿತು. ಮುಂದಿನ ವಸಂತಕಾಲದಲ್ಲಿ, ಹಲವು ಪಕ್ಷಿಗಳು ಆ ಮರದಲ್ಲಿ ಗೂಡು ಕಟ್ಟಿದವು ಮತ್ತು ಅನೇಕ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಅದರ ನೆರಳಿನಲ್ಲಿ ವಿರಮಿಸಿದವು.